Якщо папороть з'їсти у сирому вигляді, це, по-перше, буде несмачно. Тільки термічна обробка перетворює прісні трав'янисті стебла на справжні ласощі із присмаком грибів. А по-друге, і це набагато важливіше, сирі пагони можуть зашкодити здоров'ю.
Найчастіше в Середній смузі Росії можна зустріти папороть трьох видів: орляк, страусник та щитовник (отруйний).
Багато видів папоротей (щитовник, кочедижник), особливо їх кореневища, отруйні для людини. З отруйної папороті щитовника одержують лікарські препарати для виведення паразитичних хробаків.
Їстівними вважаються лише три види папороті — орляк, страусник звичайний та осмунда азіатська. Від тих видів папороті, які ростуть у лісах, на вигляд вони дуже відрізняються.
Вони можуть виділяти суперечки, які можуть призвести до отруєння при пероральному прийомі. Вони можуть містити токсини, які можуть завдати шкоди здоров'ю людей та тварин . Якщо у людей з ослабленим імунітетом, наприклад, у тих, у кого хронічна обструктивна хвороба легень (ХОЗЛ) через вдихання спор папороті, можуть розвинутись цвілеві інфекції в легенях.
Прогрівання парою знищує токсичність папороті. Згодовування орляка, підданого запарюванню при 100° протягом 30 хвилинне викликає отруєння.
Папороть виділяє суперечки, які можуть з повітрям потрапити до органів дихання або осісти на шкірі.. Це небезпечно для алергіків та людей зі шкірними захворюваннями, оскільки може спричинити гостру реакцію або напад астми. Також небезпечно попадання спор та частин листя рослини в їжу – це призведе до розладу травлення.
Fiddleheads ніколи не слід їсти сирими, їх завжди слід правильно обробляти та ретельно готувати. . Симптоми хвороби від вживання в їжу сирих або недоварених fiddleheads зазвичай проявляються протягом 30 хвилин – 12 годин після вживання і зазвичай тривають менше 24 годин, але можуть тривати до трьох (3) днів.