Що таке "мурашина корова"?
"Попелиця – це мурашина корова", – писав ще в ХVIII столітті Карл Лінней. Більш того, мурахи переносять попелицю на молоді, смачніші частини рослин, тобто випасають її. Активно розмножуючись, попелиця висмоктує соки з молодих листочків і пошкоджує точку росту.
Чому мурахи там, де попелиця?
Найчастіше її переносять мурахи, їм потрібен солодкий сироп, який попелиця дає, харчуючись соком рослини. Тому мурахи невпинно доставлятимуть на молоді листочки все нових і нових сокопійців. Мало того, ще й захищатимуть їх від усіх ворогів.
Який зв'язок між мурахами та попелицею?
Мурахи лоскочуть своїми вусиками попелицю, і та виділяє солодку рідину. Заради такого частування її пасуть і навіть захищають від інших хижаків, наприклад, від сонечок і золотоок, стають справжніми друзями. Адже попелиця стає їхньою головною годувальницею, і на цьому засновані їхні стосунки.
Чому попелиця не виживає без мурах?
Мурахи захищають попелиці від хижаків, таких як павуки та комахоїдні комахи. Вони можуть атакувати і відволікати хижаків, щоб запобігти пошкодженню попелиці. Попелиці, у свою чергу, надають мурахам доступ до солодкого секрету, який вони виробляють.. Цей сімбіотичний союз забезпечує виживання обох видів.