Відповідно до принципів, виділяється три рівня системи: зовнішній (користувацький), проміжний (концептуальний), внутрішній (фізичний).
Відповідно до прийнятої концепції пропонується виділяти три рівні абстракції подання даних: зовнішній, концептуальний та внутрішній (Рис.
Три рівня архітектури такі: внутрішній, концептуальний та зовнішній.
У 1975 року висунуто проект трирівневий архітектури ANSI–SPARC для побудови СУБД, мета якої полягає у відділенні користувача представлення бази даних від її фізичного представлення.
Структура керування доступом до даних, що включає три рівні або схеми : зовнішній або програмний вигляд, концептуальний або адміністративний вигляд даних та внутрішній або адміністративний вигляд бази даних.
Hierarchical internetworking model) – трирівнева модель організації мережі компанії, вперше запропонована інженерами Cisco Systems. Поділяє мережу компанії на три рівні ієрархії: ядро мережі (англ. core layer), рівень розподілу (англ. distribution layer), рівень доступу (англ.
Трирівнева архітектура визначається як підхід до проектування бази даних, що складається з трьох шарів: внутрішнього, концептуального та зовнішнього . Він спрямований на відокремлення користувача від фізичної бази даних шляхом опису вимог до фізичного сховища, структури бази даних для всіх користувачів та інтегрованих уявлень користувача клієнтської бази.
Трирівнева архітектура системи управління базами даних (СУБД) поділяє бази даних на три окремі рівні: Внутрішня схема СУБД для низькорівневих завдань зберігання. Концептуальна схема СУБД для логічних проектів Зовнішня схема СУБД для запитів та перегляду даних.